• Ofrecemos un Guía Diccionario Búlgaro – Español

• Ruta BULGARIA CLÁSICA (8 días - 7 noches)
• Ruta UNESCO (11 días - 10 noches)
• Ruta MONASTERIOS DE BULGARIA (9 días - 8 noches)
• Ruta TRADICIONES DE BULGARIA (10 días - 9 noches)
• Ruta VINO DE BULGARIA (8 días - 7 noches)
• Ruta FESTIVAL DE ROSA (10 días - 11 noches)

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• Sofía
• Plovdiv
• Varna

• Veliko Tarnovo
• Arbanasi
• Bojentzi, Etara, Jeravna
• Koprivchititza
• Shiroka Laka
• Melnik

• Monasterio de Rila
• Monasterio de Bachkovo
• Monasterio de Troyan
• Monasterio de Rojen

   Para descubrir Bulgaria y sus sitios de interés, hemos dividido al país en diversos apartados. Iniciaremos un recorrido por las ciudades de Sofía, Plovdiv y Varna, consideradas las perlas de Bulgaria. Seguidamente desarrollaremos, brevemente, las ciudades que por su belleza están consideradas museos al aire libre. Después visitaremos los principales monasterios (entre ellos el de Rila, el más importante), para continuar por una rápida visita por los monumentos y lugares declarados por la UNESCO Patrimonio de la Humanidad. Finalmente haremos un rápido viaje por otros puntos de interés.

   La capital de Bulgaria, Sofía, con cerca de 1.200.000 habitantes, se sitúa a 550 m. sobre el nivel del mar, a los pies del monte Vitosha. Se trata de una de las ciudades más antiguas de la península balcánica, que impacta por sus verdes áreas, por la limpieza de sus calles y por la quietud de su ambiente. Conserva, con profundo celo, las ruinas de las épocas tracia, romana, bizantina, búlgara y osmanli.
En Sofía no hay una abundancia de monumentos como en otras ciudades europeas, pero su encanto reside en su atmósfera, en su cercanía a Vitosha, en sus numerosas fuentes termales y en sus amplias avenidas y calles. Destruida en múltiples ocasiones, esta 'ciudad de la sabiduría' siempre ha resucitado de sus cenizas como un Ave Fénix, para brillar con cada vez más con más luz. Quizás por eso se dice que Sofía, 'crece, pero no envejece'.
   La mejor forma de descubrirla es iniciar un recorrido desde uno de los más interesantes museos y monumentos, símbolo de la ciudad, es decir, desde la Catedral Alexander Nevski, la mayor catedral ortodoxa de los Balcanes. Construida en el año de 1912, en homenaje a los más de 20 mil soldados caídos en la Guerra Ruso-Turca (1877-1878) que lucharon por la liberación de Bulgaria, destaca por sus cúpulas doradas que se reflejan sobre el fondo verde del cercano monte Vitosha. Su interior impresiona por la rica decoración de mármoles y preciosos frescos, obras de los mejores pintores búlgaros, rusos y checos de aquel tiempo. Se distingue, además, el coro de cantantes, formado exclusivamente por cantantes de ópera. En la cripta de la catedral se encuentra el más rico museo de arte medieval y renacentista, donde se aloja el tesoro nacional: la colección de iconos búlgaros (cerrado los martes).
   Muy cerca de la catedral se levanta la Basílica de Santa Sofía, del siglo VI, que ha dado el nombre a la capital. En su lado meridional se localiza la Tumba del Soldado Desconocido (1981). Hacia el norte, una de las construcciones más bellas de la ciudad, el Teatro Nacional Ivan Vazov, construido en el año de 1907, al estilo neoclásico, mientras que al sur de la catedral se encuentra la Asamblea Nacional del año 1884, presidida por una Estatua ecuestre de Alejandro II.
   Caminando por la calle Osvoboditel, en dirección a la Plaza Sveta Nedelya, se localiza la Iglesia Rusa de San Nicolás del 1913 y el Museo de Ciencia Natural, con una buena muestra de flora y fauna. A un costado, la Galería de Arte Nacional y el Museo Etnográfico, ambos alojados en el Palacio Real del siglo XIX. Al frente se levanta el Mausoleo de Georgi Dimitrov y la Galería de Arte de la Ciudad. Continuando por Osvoboditel se llega al Parlamento, donde aun se perciben los restos del incendio, provocados en agosto de 1990. Al frente, el Museo Nacional Arqueológico, con una excelente colección de esculturas antiguas.
   Desde aquí se puede ver la construcción más antigua de Sofía, la Iglesia de San Jorge, del siglo IV, antigua Rotonda romana y testigo de importantes sucesos históricos. La iglesia conserva fragmentos de capas de distintas frescos del siglo XI al siglo XVI, mientras que en las afueras se pueden ver las ruinas romanas. Desde aquí recomendamos una rápida visita a la Mezquita Banya Bashi (siglo XVI), con un majestuosos minarete y a la Catedral de Santo Domingo del año 1863 y restaurada después del bombardeo de la Segunda Guerra Mundial.
Hacia el sur de la catedral, por la Avenida Vitosha, una de las calles más elegantes de la capital, se llega a uno de los museos más importantes en el país, el Museo Nacional de Historia que cuenta con una rica colección arqueológica, arquitectónica y etnográfica (cerrado los lunes). Más hacia el sur el moderno Palacio Nacional de la Cultura, construido en el año 1981 para celebrar los 1.300 años de la creación del estado búlgaro. Es el mejor ejemplo de la arquitectura moderna de Sofía. Allí se organizan congresos, conferencias, además de ser el escenario donde actúan los mejores cantantes de ópera, así como bailarines búlgaros y extranjeros. En sus salas se expone, de manera periódica, exposiciones de prestigiosos pintores del país.
   Finalmente, hay que destacar el monte Vitosha, con 2,290 m. muy cerca de Sofía. Cuenta con un popular centro de esquí que funciona durante los meses de invierno, mientras que en verano es el mejor lugar para obtener excelentes panorámicas de la capital y sus alrededores.

   Tal vez sea una provocación, pero Plovdiv quizás sea la ciudad más hermosa de Bulgaria. La Eumolpia tracia, la Filipopolis antigua, la Trimontium romana, la Felibe turca o la Plovdiv búlgara, son algunos de los nombres que ha recibido la ciudad a lo largo de su dramática historia. Ubicada en las orillas del río Maritza, Plovdiv es, además de ser la segunda ciudad en importancia del país, el punto en donde convergen las rutas del Asia Menor hacia Europa y del Centro de Asia hacia Grecia.
   La mejor manera de descubrirla es caminando por sus estrechas calles adoquinadas que guardan casas del más puro estilo 'barroco balcánico', caracterizadas por su salón principal, rodeado por las habitaciones familiares y por sus techos bellamente trabajados (la mayoría de estas casas están abiertas al público ya que alojan museos, galería o restaurantes). Por otro lado, desde la altura de sus colinas se puede disfrutar de la vista de los Rodopes y de la llanura tracia.
   Uno de las construcciones más hermosos en el casco antiguo es la casa donde se encuentra el Museo Etnográfico, construido en el año de 1847. Está considerada como una obra maestra de la casa simétrica renacentista. Su visita da una idea de la ciudad y de la región de Plovdiv, es decir, de cómo eran las casas a finales del siglo XIX (cerrado los lunes). Muy cerca, las Ruinas de Eumolpias, del siglo II, desde donde pueden obtener excelentes vistas de Plovdiv.
   Hacia el sur del Museo se localiza la iglesia más antigua de la ciudad, la Iglesia de los Santos Constantino y Elena que sorprende por la belleza de sus frescos y por los preciosos iconos de Zaharii Zograf (el pintor más famoso de aquella época). Continuando por la calle Maksim Gorki, en dirección oeste, se llega a la Mezquita Imaret (1445) y al Museo Arqueológico, que cuenta con una copia del tesoro de oro del siglo IV de Panagjurishte (el original se encuentra en el museo de Sofía. Cerrado los lunes). Desde aquí se puede acceder a la Mezquita Djoumaya, conocida como la Mezquita del Viernes y al Anfiteatro Romano del siglo II. Muy próximos, el Teatro Romano, del mismo siglo y restaurado recientemente para su uso durante los festivales y la Iglesia de Santa Marina con una preciosa torre de madera e intrincados iconostasios.
En Plovdiv son recomendables, además, la visita al Museo Natural de Historia y a la Colina de la Liberación, donde se encuentra el Teatro al Aire Libre y el Monumento a la Armada Soviética. Por otro lado, entre las casas más importantes de la ciudad, se encuentran la Casa de Balabanov, la Casa de Gueorguiadi y la Casa Hindlian, mientras que el monumento contemporáneo de mayor interés es el Panteón, en conmemoración de los hombres y mujeres que perdieron sus vidas en la lucha por la liberación nacional.

   Llamada comúnmente la 'Perla de la Riviera del Mar Negro', Varna es la tercera ciudad búlgara y el puerto más importante del país en el Mar Negro. Es, sin temor a la equivocación, la capital del verano de Bulgaria, ya que sus finas playas, provistas de impresionante complejos turísticos, atraen a numerosos turistas y viajeros que buscan el descanso y la tranquilidad. Por otro lado, Varna cuenta con bellos jardines y monumentos históricos de diversas épocas.
   La visita y el descubrimiento de la ciudad puede comenzarse en el Museo de Historia y Arte, con una bella colección de iconos, e ir caminando en dirección a la costa, haciendo un alto en la Catedral de la Asunción del siglo XIX, en el Teatro Dramático, en la Casa de Ópera, en el Museo Etnográfico, con una importante colección de arte tradicional y folclórico y en las ruinas de las Termas Romanas del siglo II, muy cerca de la Iglesia de San Anastasio del año 1602. Son de interés, además, el Museo Histórico de la Ciudad, que exhibe cómo era Varna antes de la guerra, las ruinas de los Baños Romanos, el Acuarium, el Museo Marítimo, muy cerca de una bella playa, el Palacio del Deporte y el Centro de Festivales y Congresos, donde se organizan diversas actividades culturales, tanto nacionales como internacionales. Entre los más importantes se encuentra el Concurso Internacional de Ballet y el Festival Internacional de Cine.
   Desde Varna se puede acceder a Zlatni Pyasatsi o Playa Dorada, el centro turístico más exclusivo de Bulgaria. Los más 60 hoteles se encuentran escondidos entre los bosques, muy cerca de las playas, lo que le confiere un particular encanto. Este centro ofrece todas las facilidades para los deportes náuticos.

   La capital medieval búlgara es la más majestuosa de todas estas ciudades museos. Las ruinas medievales se encuentran en las dos colinas de Tzarevetz y Trapezitza y las Iglesias de San Pedro y San Pablo y la de San Demetrio ilustran, de forma muy clara, la arquitectura y la pintura mural eclesiásticas de aquel entonces. La reconstruida Iglesia Patriarcal, decorada con frescos al estilo modernista, domina toda la ciudad, tanto la zona medieval como la zona más moderna. Una gran parte de los edificios públicos y eclesiásticos del siglo XIX son obra del célebre arquitecto autodidacta Nikola Fichev. El Konak, la Casa del Mono, el Albergue de Hadji Nikoli o la Iglesia de los Santos Constantino y Elena, son tan sólo algunas de sus obras. En los meses de verano tiene lugar un increíble espectáculo de luz y sonido en la Ciudadela de Tzarevetz, muy cerca de la Iglesia Patriarcal, en donde se recrea la dramática historia de Tarnovo a través de los siglos.

   Situada a sólo 10 kilómetros de Veliko Tarnovo, Arbanasi, villa fundada por los albanos, impresiona por sus casas tipo 'fortaleza'. Las más características son la Casa de Konstantzaliev del siglo XVII y la Casa Hadzhi Llieba. Entre sus iglesias destaca, por ser la más interesante, la Iglesia de la Natividad del siglo XVII. Su interior está completamente decorado con frescos pintados entre los años 1632 y 1649. Las más de 3.500 figuras describen más de 200 escenas. Otra de las iglesias con bellos frescos es la Iglesia del Arcángel.

   Escondida en las pendientes septentrionales de Stara Planina, Bojentzi es una paraíso para pintores, fotógrafos y para quienes disfrutar de los paisajes más bellos del mundo. Sus casas, pintadas de blanco, destacan sobre el verde fondo de los bosques. Sus techos, cubiertos de lozas, son la más fiel imagen de las casas de 'estilo montañoso' de Bulgaria.

   A 9 km. de Gabrovo, se encuentra la Villa-Museo Etnográfico de Etara. Creado en el año de 1965 por el gabroviano Lazar Donkov, este pintoresco pueblo, recrea ambientes, construcciones y escenarios de los siglos XVIII y XIX. En la calle principal se encuentran las características casas de la época renacentista. En sus plantas bajas se localizan los talleres artesanales, en donde los búlgaros continúan utilizando las técnicas de aquella época, para los oficios más tradicionales: objetos de cerámica, bellos adornos de plata, artículos de cobre, iconos, cajitas y tallas de madera son algunos de los recuerdos que se pueden adquirir en este lugar.

   Se trata de otro pueblo museo con una auténtica arquitectura y atmósfera del siglo pasado. Sus impresionantes casas de aleros y balcones abiertos están adornadas con las típicas alfombras de Kotel, es decir, kilims elaborados tradicionalmente por las mujeres de este pueblo.

   Una ciudad cuyo nombre es difícil de recordar y pronunciar, pero que se vuelve inolvidable gracias a su pintoresca situación (en las montañas de Sredna Gora) y a sus ricas casas, consideradas las perlas de la arquitectura búlgara del siglo XIX (por otro lado, no hay que olvidar que este pueblo está estrechamente relacionada a la historia de las luchas de liberación del pueblo búlgaro).
   Fundado en el siglo XIV, por hombres que huían de los conquistadores turcos, la arquitectura de Koprivchititza no alcanza la perfección y la nobleza de Plovdiv, pero el estilo de sus construcciones marca una nueva etapa en el desarrollo de la arquitectura búlgara renacentista. Aquí el 'barroco balcánico' se adaptó a las exigencias humildes de sus habitantes que se sienten orgullosos por habitar ese desconocido paraíso. Las casas de madera se pueden clasificar en dos tipos: los de principios del siglo XIX, caracterizadas por sus sótanos de piedra y las del segundo período del mismo siglo, que se distinguen por su profusa decoración. Son imprescindibles las visitas a las casas de Oslekov, Kableshkov, Benkovsi, Debelyanov y Liutov, a la Iglesia de la Asunción y a la Escuela Cirílica Metodista, la segunda escuela primaria de Bulgaria.

   La ciudad más pequeña en Bulgaria está situada a los pies de las Pirámides de Melnik, unas formaciones areniscas de las que la erosión ha creado fantásticas figuras. De su brillante historia medieval hoy no queda casi nada. Sin embargo, aquí se encuentran las ruinas de la construcción más antigua de Bulgaria, que se supone era el palacio del gobernador local Alexis Slav. La Casa de Melnik impresiona por sus enormes bodegas donde el vino se añejaba durante años. Se recomienda la visita a la Casa de Kordopulov y a la Iglesia de San Nicolás.

   Si hay algo que pueda definir a Bulgaria, es quizás la abundancia de sus monasterios. Se trata de verdaderas joyas de la arquitectura ortodoxa, sin olvidar que han sido y son, importantes centros espirituales y de cambio. En el país existen más de 120 monasterios, entre los que destacan los siguientes.

  El Monasterio de Rila es el más antiguo, el más grande y el más impactante de todos los monasterios. A 119 km al sur de Sofía, el monasterio es el mejor ejemplo de la perfección arquitectónica de Bulgaria. Fundado por Ivan Rilski en el año 927, resalta por la variedad de sus formas arquitectónicas y por la belleza de sus frescos, muchos de ellos realizados por Zaharii Zograf. Dispone de tres museos que ocupan cerca de 300 habitaciones.

   Es el segundo monasterio en importancia de Bulgaria. Situado en las pendientes de los Rodopes, a 30 kilómetros al sur de Plovdiv, fue fundado en el año de 1803 por los hermanos georgianos Bakuriani, altos funcionarios de la corte del emperador bizantino Alexis I. Entre los bienhechores de aquella época, destacan las aportaciones del el rey Ivan Alexander, cuyo retrato se encuentra en la capilla osario del monasterio (en restauración). La Iglesia principal, la de Nuestra Señora de la Asunción es del año 1604, mientras que la iglesia más pequeña, la Iglesia del Arcángel es del siglo XII. Destacan, además, el modesto museo y el refectorio del 1601 con preciosos frescos de alto valor artístico. La tercera iglesia en el conjunto monástico es la Iglesia de San Nicolás, decorada por Zaharii Zograf en el año de 1840.

   Es el tercero en importancia en el país y el más grande de la región de la cordillera balcánica. Se encuentra a 10 km al este de la ciudad del mismo nombre. Fundado en el año 1600, guarda los frescos de Zaharii Zograf y el célebre icono de Nuestra Señora de las Tres Manos, probablemente una copia del siglo XVII.

   Situado en las pendientes de Pirin, a 6 kilómetros de la ciudad de Melnik, es el mejor ejemplo de los monasterios en su estilo. Fundado entre los siglos XII y XIII, conserva en la Capilla de los Santos Cosme y Damián el icono de la Virgen Portaitisa, copia del siglo XVII del célebre icono del Bosque Santo.

   Son nueve los llamados 'milagros búlgaros', que representan la aportación de este país al patrimonio arquitectónico-histórico del mundo.

    Ubicada en la población de Kazanlak, en el Valle de las Rosas, la tumba cuenta con delicados frescos del siglo IV aC, únicos en su género.

   Madara se encuentra, en el noreste de Bulgaria, a mitad de camino entre Varna y Ruse. Allí se localiza el famoso Jinete de Madara, un relieve rupestre triunfal del siglo VIII-IX, símbolo de la victoria de los kanes búlgaros sobre sus enemigos. Las inscripciones griegas datan de los años 705 al 831.

   Se encuentra en el monte Vitosha (Sofia), muy cerca de Sofía. Sus frescos del siglo XIII son considerados las obras maestras de la pintura religiosa de aquella época.

   Se localizan cerca del pueblo del mismo nombre, próximas a la ciudad de Ruse. En el período de los siglos XI al XIV se construyo el mayor número de monasterios rupestres de Bulgaria. Sus frescos, únicos en el mundo, dan testimonio de una alta espiritualidad.

   La antigua Mesembria fundada por los griegos en el año 510 aC. cuenta con más de 40 iglesias, muchas de ellas construidas por nobles bizantinos. Esta pequeña población, eregida sobre una pequeña península rocosa, posee una belleza incomparable e indescriptible. Sus templos medievales de estilo bizantino y sus casas de madera del siglo XIX, la han convertido en Patrimonio de la Humanidad. Se localiza muy cerca de Burgas y de Varna. Su visita es imprescindible.

   Se trata de una importante reserva natural, cercana a la ciudad de Silistra. Este lago es famoso por la abundancia de pelícanos rosados y de otras aves exóticas. Un buen lugar para los amantes de la naturaleza.

   En el litoral búlgaro existen otros centros turísticos de importancia, destacando Albena, 32 km. al norte de Barna, Santos Constantino y Elena a 7 km. de Varna y la Costa del Sol, a 36 km. al norte de Burgas. Se distinguen además, otros centros de verano como Rusalka, a 40 km. al norte de Albena, Elenite, a 10 km. de la Costa del Sol y Las Dunas, 40 km. al sur de Burgas.
   Para los que prefieran temperaturas más moderadas (en los meses de verano) hay que acudir a los centros de montaña. El más famosos y popular es el de Borovetz, situado a 1.300 m de altitud en la región de Rila (70 km. de Sofía). El mayor de todos los centros es el de Pamporovo (1.600 m de altitud), en las inmediaciones de los Rodopes, a 84 km de Plovdiv. Otros de los sitios más buscados es Bansko, situado en Pirin a 1.700 m de altitud. Por otro lado, el más cercano a Sofía es el de Shtastlivetza, a 1.800 m de altitud, en el monte Vitosha. Todos estos centros están provistos de adecuadas infraestructuras con todo lo necesario para el descanso y la práctica de deportes de montaña y de nieve.
Finalmente, no hay que olvidar que Bulgaria es un país rico en fuentes de aguas termales, ocupando uno de los primeros lugares en Europa.    Gracias a su cantidad, a la composición química de sus aguas y a las propiedades terapéuticas de las mismas, Bulgaria es uno de los destinos más importantes para quienes buscan descanso, tranquilidad y salud. Existen cerca de 250 fuentes termales cuya temperatura varía entre los 37 y los 102 grados centígrados. Entre los balnearios más importantes hay que señalar el de Sandanski, el de Kiustendil y el de Hisar, entre otros muchos. Por otro lado, las propiedades curativas de fango son muy bien aprovechadas en Pomorie, Shabla y Balchik.